因为水是共价化合物，当氢气在氧气中燃烧生成水时，氢会得到一个电子形成稳定结构，氧原子也可以得到两个电子形成稳定结构，这两种原子得到电子的难易程度相差不太大，因此，双方各提供一个电子，组成两个共用电子对。这两对电子为两个原子所共有，在两个核外的空间运动，使氢原子和氧原子的最外层都达到稳定结构。共用电子会受两个核的吸引，使两个原子变成化合物的分子。
所以，水里稳定存在的是水分子，而不是氧离子。